Продюсер Чад Хьюго подал в суд на Фаррелла Уильямса, бывшего друга и партнёра по музыкальным коллективам The Neptunes и N.E.R.D. В судебном иске Хьюго обвиняет Уильямса в единоличном присвоении авторства совместных работ и незаконном оформлении торговых марок.
Фаррелл Уильямс и продюсер Чад Хьюго, которые в 1990 году сформировали плодовитый продюсерский дуэт The Neptunes, теперь столкнулись друг с другом в суде по поводу названия и авторских прав коллектива. В судебном иске Хьюго обвиняет Уильямса в стремлении получить единоличный контроль над товарным знаком команды обманным путём.
До того, как Фаррелл начал сольную карьеру, в начале 2000-х The Neptunes выпустили множество хитов, в том числе «Hollaback Girl» Гвен Стефани, «Rock Your Body» Джастина Тимберлейка, «Drop It Like It’s Hot» Снуп Догга и «Hot in Herre» Нелли. Легендарный дуэт друзей детства в 2020 году был принят в Зал славы авторов песен.
В судебном иске, поданном на прошлой неделе в федеральный суд, адвокаты Хьюго обвинили Фаррелла и его компанию в попытке зарегистрировать товарные знаки в одностороннем порядке на имя Neptunes, что, по их словам, нарушает давнее соглашение, согласно которому оба музыканта разделили всё поровну. Компания Уильямса PW IP Holdings LLC, владеющая товарными знаками другой их общей группы N.E.R.D., в 2022 году подала три отдельные заявки на регистрацию The Neptunes в качестве товарного знака: одного для стриминга, другого для музыкальных клипов и прочего контента, а также третьего для живых выступлений.
«На протяжении своей более чем тридцатилетней истории Хьюго и Уильямс договорились и фактически разделили все активы», – заявил адвокат Хьюго Кеннет Д. Фрейндлих, известный судебный эксперт в музыкальной индустрии.«Игнорируя и исключая [Хьюго] из всех без исключения заявок, поданных заявителем на товарный знак The Neptunes, заявитель совершил мошенничество в ходе закрепления товарных знаков и действовал недобросовестно».
Юристы Хьюго утверждают, что Фаррелл «сознательно и намеренно» подал иск на регистрацию товарных знаков без уведомления и включения Хьюго. Поскольку Уильямс якобы «полностью осознавал», что либо Чад Хьюго, либо его партнёрская организация должны быть совладельцами имени, в документах говорится: «Ничто, ни письменное, ни устное, не давало Уильямсу или [PW IP Holdings] односторонних полномочий зарегистрировать товарные знаки».
The Neptunes — Чад и Фаррелл в студии в процессе создания хитов, середина 2000-х.
В заявлении для Billboard представитель Уильямса утверждает, что за этими действиями не было никакого коварного или злого умысла.
Фаррелл шокирован, услышав подобные обвинения. Мы неоднократно обращались для обсуждения возможности разделить право собственности и управление товарным знаком, и будем продолжать пытаться это осуществить. Целью является обеспечить безопасность вопросов завладения товарным знаком третьими лицами, и гарантировать Чаду и Фарреллу долю владения и управления.
Хьюго и его команда заявили, что связывались с юристами Уильямса по этому поводу, и Уильямс подтвердил, что Хьюго является равноправным совладельцем товарных знаков, пообещав включить его в список владельцев. Однако во время изучения документов выяснилось, что разделения прав владения на самом деле не произошло, потому что компания Уильямса настаивала на «обременительных деловых условиях», которые не обеспечивали Хьюго должной компенсацией за его долю управления.
Иск Хьюго может не только повлиять на недавние заявки на регистрацию товарных знаков, но также изменить задним числом статус одобренной заявки Уильямса на регистрацию товарных знаков музыкальных звукозаписей и результат рассматриваемой сейчас регистрации торговой марки на одежду и прочие товары. Адвокаты Хьюго заявили, что в будущем в отношении этих товарных знаков будут возбуждены судебные иски, направленные на их аннулирование.
